多紀子先生のアメリカ旅行記その１食べ物編
ノースウッドの春休みを利用し、第３のふるさと（第１は赤穂、第２はハワイ！）、アメリカ合衆国ユタ州へと6年ぶりに里帰りしてまいりました。
ユタ州は、アメリカ西海岸の玄関口サンフランシスコから飛行機で東へ２時間弱のところにあります。日本との時差は、夏は１５時間、冬は１６時間です。
州都ソルトレークシティでは、２００２年に冬季オリンピックが開催されました。州東部では恐竜の化石が多く見つかったり、トムクルーズ主演の「ミッションインポッシブル」が撮影されたりしました。アリゾナ州境に近い南部には西部劇の舞台となった奇岩の立ち並ぶ５つもの国立公園があります。また、州全体を背骨のように貫くワサッチ山脈の美しい景観はどこからでも楽しめますし、夏はロッククライミングやキャンピング、冬にはスキーやスノーボードなどのアウトドアも盛んです。
私は、州のほぼ中心部に位置するプロボ市に、大学や仕事のため、合計２年半ほど住んでいました。そして、ハワイでの大学時代に出来た友人の多くもユタに移り住んでいるめ、今回は友人知人を訪ねるのが目的でした。
それと、日本ではなかなか食べられないものを食べ尽くすことも！
それでは、ユタでのグルメ三昧の日々（？）をご紹介いたします。
まず、日本では今のところ東京にしかない（？）「コールドストーンアイスクリーム」
メインになるアイスクリームと、希望のトッピング（オレオクッキー、Ｍ＆Ｍチョコレート、ブラウニーケーキ等）を注文すると、店員さんが冷えた鉄板の上で、それらをコテで手早く練り合わせてくれます。 
それをカップかコーンに入れてもらえば出来上がり。
この写真のアイス、アメリカではスモールサイズなんですけど、日本ではおそらくラージサイズのさらに上を行く大きさだと思います。これで、４ドルくらいだったかな。これがもし、ラージサイズだったら、食べ切る前に吐いてしまうと思います、きっと。
いくらチョコレートが好きな私でも、最後にはちょっとうんざりしてしまいました。ご飯が食べられない・・・。でも！おいしかったです！
次は、メキシコ料理。日本では余り見かけませんが、ユタではメキシコ料理のファストフード店（タコベル、タコタイム、タコなんとか等々）を始め、本格的なメキシカンレストランが点在しています。プロボ市内だけでも、５、６軒はあるでしょう。プロボ市民はそれぞれ、お気に入りのメキシカンレストランがあるようです。今回は、中でも一番人気の「ロスヘルマノス」（意味不明）でディナーを楽しみました。
メキシコ料理は、豆類や野菜、お肉など、結構いろんな具材を使っているので、栄養のバランスが良い方だと思います。左はエンチラーダ＆ブリトーのセット、右はタコスだったかな。
写真の料理の値段はいずれも１２ドル前後。なので、日本円で言えば１２００円ほどなのですが、日本人にとっては確実に２食分に相当するボリューム。で、食べ切れないときには、どこのレストランでも下の写真のような「ドギーバッグ」（持ち帰り用の入れ物）をくれるので、結局はお得なんですよね。私も、食べ切れなかった分は持ち帰り、翌朝いただきました。日本にももっと、ドギーバッグ（名前は良くないですが）が広まればいいのになあ。だって、食べ残しを捨てるのもったいないものね。
これは、アメリカ西海岸で人気の「オリーブガーデン」というイタリア料理屋さんで。（確か、シアトルにもありました。）
左手前のパスタは一人前。「これでもか！」と言わんばかりにデンと見えるサラダは２人前というか、お代わり自由。サラダについているスープとガーリックブレッドもお代わり自由です。ランチだったので、これも一人前１０ドル程度。ちなみに、デザートのケーキは（写ってないですが）、日本のケーキのゆうに２倍はあったでしょうか。それは一個５ドルくらいでした。アメリカで外食すると、食べ始めは良いけれど、何せ量が多いのでそのうちその味に飽きてしまうということに今回、気づいてしまいました。一点豪華主義なんですよね、アメリカの食事の大半は・・・。
最後に、これも今、日本では東京にしかなく（？）、新宿にあるその店では週末は２時間待ちだというドーナツ屋さん、「クリスピークリーム」のドーナツをふたつ。
プロボにあるお店でも、数年前の開店当初はたいそうな行列でした。
でも、正直言って、プレーン味だろうと、キャラメル味だろうと、チョコレート味だろうと何だろうと、ひたすら砂糖の味のみで、２時間も並んで買うよりは、近所の「ミスターなんとか」の方が日本人の口には合うような気がします。
と、文句を言いつつも、まだ食べに行きたかったお店が何軒か残ってしまいました。「マクドナルド」以外のハンバーガー屋さんやインド料理屋さん、ブラジルのバーベキューレストラン、焼きたてのパンがおいしいというベーカリー、ヨーグルトアイスクリームのお店など、プロボには結構、おいしい思い出があるので、次回の訪問の楽しみへとつなげています。
ともあれ、アメリカサイズの食事に慣れてしまうとメタボまっしぐらなのは火を見るよりも明らかというもの。胃袋が拡大してしまう前に帰ってきて良かった？
